অবিশ্বাস্য ব্যাটিং ধ্বসের পরও বোলারদের নৈপুণ্যে জয়ের স্বপ্ন দেখছিল পাকিস্তান। কিন্তু তিলক ভার্মার দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে সেই আশা গুঁড়িয়ে দিল ভারত। আরেকটি দারুণ জয়ে এশিয়া কাপের অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হলো সূর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বাধীন দল। রবিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পাকিস্তানকে ৫ উইকেটে হারিয়ে নবমবারের মতো শিরোপা জিতেছে ভারত। শ্রীলঙ্কা ছয়বার ও পাকিস্তান দুইবার এশিয়া কাপ জিতেছে।
১৪৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতের শুরুটা হয় ভয়াবহ। মাত্র ২০ রানে হারায় শীর্ষ তিন ব্যাটার— অভিষেক শর্মা (৫), সূর্যকুমার যাদব (১) ও শুবমান গিল (১২)। তবে চতুর্থ উইকেটে তিলক ভার্মা ও সাঞ্জু স্যামসনের ৫৭ রানের জুটি দলকে চাপমুক্ত করে। স্যামসন আউট হওয়ার পর শেষদিকে দুবে ও রিঙ্কু সিংকে সঙ্গে নিয়ে ম্যাচ শেষ করেন তিলক। বাঁহাতি এই ব্যাটার ৫৩ বলে ৬৯ রানে অপরাজিত থাকেন। দুবে করেন ৩৩ রান।
শেষ ওভারে ভারতের দরকার ছিল ১০ রান। হারিস রউফের করা দ্বিতীয় বলেই ছক্কা হাঁকান তিলক, আর চতুর্থ বলে বাউন্ডারি মেরে রিঙ্কু নিশ্চিত করেন জয়ের। এর আগে টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে দুর্দান্ত শুরু করেছিল পাকিস্তান। ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান (৫৭) ও ফখর জামান (৪৬) ৮৪ রানের জুটি গড়েন।
তবে একসময় ১১৩ রানে ১ উইকেটে থাকা দলটি মাত্র ৩৩ রানে হারায় বাকি ৯ উইকেট! ভারতের স্পিনাররা একাই ভেঙে দেন পাকিস্তানের ব্যাটিং লাইন। কুলদিপ যাদব ৪ উইকেট, অক্ষর প্যাটেল ও বরুণ চক্রবর্তী ২টি করে উইকেট নেন। জাসপ্রিত বুমরাহর শিকার শেষ দুটি উইকেট। পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত অলআউট হয় ১৪৬ রানে।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
পাকিস্তান: ১৯.১ ওভারে ১৪৬ (ফারহান ৫৭, ফখর ৪৬; কুলদিপ ৪-৩০-৪, অক্ষর ৪-২৬-২)
ভারত: ১৯.৪ ওভারে ১৫০/৫ (তিলক ৬৯*, দুবে ৩৩; ফাহিম ৪-২৯-৩)
ফল: ভারত ৫ উইকেটে জয়ী, নবমবারের মতো এশিয়া কাপ চ্যাম্পিয়ন।
