বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তানসহ ১৪ দেশের জন্য ব্লক ওয়ার্ক ভিসা চলতি জুন মাসের শেষ পর্যন্ত স্থগিত করেছে সৌদির মানবসম্পদ ও সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয়। একই সময়ে ওমরাহ, ব্যবসা ও পারিবারিক ভিজিট ভিসার মতো আরও বেশ কয়েকটি ভিসা বিভাগও সাময়িকভাবে স্থগিত থাকবে।
শনিবার এক খবরে এএফপি এই তথ্য জানায়। খবরে বলা হয়, ১৪টি দেশের নাগরিকদের জন্য ‘ব্লক ওয়ার্ক ভিসা কোটা’ উল্লেখযোগ্যভাবে সাময়িকভাবে স্থগিত করার ঘোষণা দিয়েছে সৌদি আরব। হজ মৌসুমের সমাপ্তির সঙ্গে এ সিদ্ধান্ত সামঞ্জস্যপূর্ণ, যা দেশটির বিভিন্ন রাজ্যের অভ্যন্তরীণ ভ্রমণ পরিচালনা এবং ব্যস্ত সময়ে নিয়ন্ত্রক সম্মতি নিশ্চিতের বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ। এ পদক্ষেপের ফলে অসংখ্য বিদেশি কর্মী এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।
ভারতীয় ও অন্যান্য ১৩ দেশের জন্য নতুন কোনো ওয়ার্ক ভিসা নেই। এই নতুন নিয়ম যেসব দেশের জন্য প্রযোজ্য, আরও যেসব দেশের জন্য ব্লক ওয়ার্ক ভিসা স্থগিত করা হয়েছে, সেগুলো হলো– মিসর, ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, নাইজেরিয়া, জর্ডান, আলজেরিয়া, সুদান, ইথিওপিয়া, তিউনিসিয়া, ইয়েমেন ও মরক্কো। সৌদির মানবসম্পদ ও সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রণালয় এ সিদ্ধান্ত জারি করেছে, যা ২০২৫ সালের জুনের শেষ পর্যন্ত কার্যকর থাকবে।
ব্লক ওয়ার্ক ভিসা হলো একটি পূর্ব-অনুমোদিত কোটা, যা সৌদি নিয়োগকর্তাদের নির্দিষ্টসংখ্যক বিদেশি নাগরিককে নিয়োগের অনুমতি দেয়। একবার একটি কোটা অনুমোদিত হলে প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের নির্বাচিত প্রার্থীদের জন্য ওয়ার্ক এন্ট্রি ভিসার জন্য আবেদন করতে পারে। একে গ্রুপ ভিসাও বলা হয়।