ভারতের ইংল্যান্ড সিরিজ শুরু হতে না হতেই কথার যুদ্ধ শুরু হয়ে গেছে। খোঁচা, পাল্টা খোঁচা দেওয়া চলছেই। এ বার বিরাট কোহলিকে নিয়ে বিদ্রুপ করলেন মন্টি পানেসর। ইংল্যান্ডের সাবেক এই স্পিনারের ধারণা, সাফল্য পাবেন না ভেবেই ইংল্যান্ড সিরিজের আগে অবসর নিয়েছেন কোহলি। পানেসরের মতে, অফ স্টাম্পের বাইরের বলে এখনও দুর্বলতা আছে কোহলির। ইংল্যান্ডে তা আরো প্রকট হয়ে উঠতে পারত। তাই কোহলি অবসর নিয়ে তরুণদের সুযোগ করে দিয়েছেন।
পানেসর বলেন, ‘আমি ভেবেছিলাম কোহলি অবশ্যই খেলবে। ইংল্যান্ড দলও সেটাই আশা করেছিল। তবে যেভাবে সে সরে গেল তা আমাকে অবাক করেছে। হয়তো অফ স্টাম্পের বাইরের বলে তার এখনও দুর্বলতা আছে। নির্বাচকরা নিশ্চয়ই এটা নিয়ে তার সঙ্গে কথা বলেছেন। তাকে হয়তো বলেছেন, যদি প্রথম দুই ম্যাচে ভালো খেলতে না পারো, তাহলে পাঁচটা ম্যাচই খেলবে এমন আশা রেখো না। সে কারণেই কোহলি ভেবেছে অবসর নিয়ে তরুণদের সুযোগ করে দেওয়া উচিত।
কোহলি না থাকলেও পানেসরের মতে, ভারতের সিরিজ জেতার ক্ষমতা রয়েছে। তিনি বলেছেন, ‘করুণ নায়ার কেমন খেলে তার উপর অনেক কিছু নির্ভর করছে। ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে তাকে ডাবল সেঞ্চুরি করতে দেখলাম। সে এবং শুবমান গিল মিডল অর্ডারে কেমন ব্যাট করে সেটাই দেখার। আমার বিশ্বাস, ভারতীয় দলের মধ্যে যারা কাউন্টিতে খেলেছে তারা যদি সেই ফর্মটাই জাতীয় দলের হয়ে দেখাতে পারে, তাহলে সিরিজ জেতার ভালো সম্ভাবনা আছে।
